Un canal classé au patrimoine mondial de l'UNESCO
Le Canal de la Robine occupe l'ancien lit de l'Aude, détourné du centre de Narbonne après une crue majeure à la fin du Moyen Âge. Le terme occitan robina signifie tout simplement canal. Au XVIIe siècle, après l'achèvement du Canal du Midi par Pierre-Paul Riquet, l'idée de relier Narbonne au grand axe des Deux-Mers prend forme.
Grâce au Canal de Jonction, creusé au XVIIIe siècle, la Robine devient un embranchement navigable du Canal du Midi. En 1996, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en même temps que le Canal du Midi, une reconnaissance qui consacre l'ingéniosité de cet ouvrage et la valeur de ses paysages.
- Embranchement du Canal du Midi : relié via le Canal de Jonction et un court passage sur l'Aude.
- Inscription UNESCO depuis 1996, aux côtés du Canal du Midi.
- Le seuil de Gailhousty, à Sallèles-d'Aude, est l'un des ouvrages les plus spectaculaires de la jonction.
De Narbonne à Port-la-Nouvelle, en passant par le Pont des Marchands
Sur une trentaine de kilomètres, le Canal de la Robine relie l'Aude à la Méditerranée en traversant Narbonne. En plein centre-ville, il passe sous le Pont des Marchands, l'un des rares ponts habités de France, qui rappelle le passé romain de la cité. Le parcours est jalonné de six écluses pour un dénivelé d'environ huit mètres.
En s'éloignant de la ville, le canal longe les étangs de Bages et de Sigean ainsi que la réserve naturelle de l'Île Sainte-Lucie, un écrin de biodiversité où s'observent flamants roses et oiseaux migrateurs. Il achève sa course à Port-la-Nouvelle, station balnéaire et port de la Méditerranée.
Au coeur de Narbonne, le canal se glisse sous le Pont des Marchands, l'un des derniers ponts habités de France, héritier direct de la Via Domitia romaine.
- Le Pont des Marchands : pont habité enjambant le canal en plein coeur de Narbonne.
- Étangs de Bages-Sigean et réserve naturelle de l'Île Sainte-Lucie le long du tracé.
- Point d'arrivée : Port-la-Nouvelle et la mer Méditerranée.
À pied, à vélo ou en bateau le long du canal
L'accès aux berges et au chemin de halage est libre et gratuit. Le chemin de halage est aménagé en voie verte entre Narbonne et Port-la-Nouvelle, un itinéraire quasi plat très apprécié des marcheurs et des cyclistes, qui rejoint la mer en traversant le Parc naturel régional de la Narbonnaise.
Pour découvrir le canal au fil de l'eau, des compagnies locales proposent des croisières commentées et de la location de bateaux, y compris des bateaux électriques ou sans permis pour quelques heures ou quelques jours. Pour les horaires, tarifs et conditions exactes, mieux vaut se renseigner directement auprès des prestataires et de l'office de tourisme avant la visite.
- Voie verte Narbonne / Port-la-Nouvelle, itinéraire plat et familial le long du canal.
- Location de bateaux et péniches, certains sans permis, pour naviguer à son rythme.
- Croisières commentées avec passage d'écluses et points de vue sur la ville.
Infos pratiques
Tout pour votre venue
- Adresse et accèsCentre historique de Narbonne (11100), berges accessibles depuis le Cours Mirabeau et le Pont des Marchands. Le canal relie le seuil de Gailhousty (Sallèles-d'Aude) à Port-la-Nouvelle.
- Horaires et périodeAccès libre toute l'année. La saison de navigation et de location de bateaux s'étend principalement du printemps à l'automne.
- TarifGratuit pour l'accès aux berges et à la voie verte. Croisières et location de bateaux payantes, tarifs variables selon les prestataires.
- Visites et activitésPromenade à pied ou à vélo sur le chemin de halage, croisières commentées et location de bateaux auprès de compagnies locales. Se renseigner auprès de l'office de tourisme du Grand Narbonne pour les programmations.
À retenir
- Embranchement du Canal du Midi inscrit à l'UNESCO depuis 1996.
- Il traverse le centre historique sous le Pont des Marchands.
- Une trentaine de km, du seuil de Gailhousty à Port-la-Nouvelle, six écluses.
- Accès aux berges et à la voie verte libre et gratuit, à pied comme à vélo.
- Croisières commentées et location de bateaux, parfois sans permis.
- Le tracé longe les étangs de Bages-Sigean et l'Île Sainte-Lucie, riches en oiseaux.
